C’est une fougère arborescente dont le stipe (tronc non ramifié) peut atteindre 16 m de haut. A son sommet, le stipe présente un manteau d’écailles couleur crème.

Les frondes peuvent mesurer jusqu’à 3 m de long. Quand elles flétrissent, elles prennent une couleur rouille.

Les sores pratiquement sphériques et sont distribués en lignes sous les frondes. Verts étant jeunes, les sores adoptent une couleur brune à maturité.

Cette plante est spécialiste de la colonisation d’un milieu après un glissement de terrain ou une autre perturbation importante du sol. Elle est très abondante et se trouve aussi bien en basse altitude qu’en montagne.

Les individus sont parfois isolés, mais sont le plus souvent regroupés en populations denses.