C’est un grand migrateur nichant dans les toundras arctiques, et hivernant dans de nombreuses régions. On distingue 2 sous-espèces : Arenaria interpres interpres et Arenaria interpres morinella.

Il présente une poitrine sombre, un dessus brun et un ventre blanc. Ses pattes courtes sont orange et son bec est court avec la mandibule inférieure légèrement courbée vers le haut. En plumage nuptial, sa tête est blanche avec des stries noires. Le noir s’étend alors à la poitrine, le dessous est blanc et le dessus est roux orangé tacheté de noir.

Cet oiseau retourne les galets et les cailloux puis fouille pour chercher sa nourriture. Il apprécie les côtes rocheuses, les plages de sable et les vasières avec présence de cailloux.

Il se nourrit d’insectes, crustacés, mollusques, petits poissons, etc.

Il est monogame et niche en solitaire ou en colonies aux nids très espacés. Le nid est placé au sol, généralement caché dans la végétation. La femelle pond 2 à 4 œufs qui seront couvés par les deux parents. Ils élèvent les petits pendant 1 à 2 semaines après l'éclosion.

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