Elle peut atteindre 4 m de haut. Ses tiges épineuses possèdent des feuilles trifoliées (composées de trois folioles) vertes foncées qui dégagent une odeur de résine quand elles sont froissées.

Elle a été introduite dans les Antilles, en Floride et dans quelques îles du Pacifique pour former des haies défensives, mais également pour ses fruits, comestibles, ayant des propriétés médicinales.

Toutefois, sa forte capacité à se propager (graines, rejets de souche), lui a donné un caractère invasif dans la plupart de ces territoires.

Elle forme des peuplements denses qui s’étendent et créent des sous-bois impénétrables. Elle entre donc en compétition avec des espèces indigènes et perturbe la ponte certaines espèces animales en modifiant leur habitat.

Pour lutter contre la propagation de l’espèce :

• Arrachage manuel de la totalité de la plante
• Retours répétés sur le site pour vérifier qu’elle ne recolonise pas
• Plantage d’une espèce indigène à l’emplacement laissé pour occuper l’espace.

Sa vente, son achat, son transport ou encore son utilisation sur le territoire sont interdits (Arrêté ministériel du 9 Août 2019).

Elle est classée niveau 5 sur l’échelle d’invasibilité de Lavergne.