Son écorce est grise et lisse, et son tronc est creux.

Ses feuilles, regroupées en bout de rameaux, présentent une face supérieure verte et rugueuse et une face inférieure couverte d’un épais duvet blanchâtre.

En cas de vents forts, les feuilles se retournent, laissant apparaître cette face blanche.

Le Bois canon se trouve généralement en forêt, mais on le rencontre souvent dans des milieux remués ou perturbés tels que les bords de routes et les glissements de terrain.

L’espèce est principalement présente aux Antilles, bien qu'on la trouve également dans certains pays d’Amérique latine.